В силу ряда исторических особенностей, связанных с достаточно жестким разделением бизнеса по непересекающимся сегментам, политика компании Hewlett-Packard в области кластерных систем высокой готовности имеет два обособленных направления: первое связано с системами стандартной архитектуры, второе - с фирменными системами RISC/Unix-архитектур. Не считая технических и технологических аспектов, важнейшее различие между ними заключается в том, на каких пользователей ориентированы эти системы высокой готовности: кластеры на базе серверов стандартной архитектуры представляют собой коммерческие решения для массового рынка, а кластеры, построенные на базе RISC-серверов, - бизнес-критичные решения корпоративного уровня. Следуя этой дифференциации, различаются и подходы к построению конечных систем. В первом случае HP выступает в роли поставщика аппаратной части и эксперта по консолидации и адаптации результирующего кластерного решения к реальным задачам заказчика, делегируя программную реализацию и непосредственное внедрение на стороне заказчика своим партнерам, в том числе локальным интеграторам. Во втором случае, учитывая масштаб, сложность и уровень решаемых бизнес-задач, компания целиком и полностью полагается на собственные решения, иногда привлекая на этапе развертывания партнеров-интеграторов корпоративного уровня.

В качестве узлов кластерной системы высокой готовности можно использовать практически весь спектр выпускаемых HP серверов, в том числе модели семейства HP AlphaServer на базе архитектуры Alpha, серверы линейки HP 9000, построенные с использованием процессоров PA-RISC, устройства из Itanium-серии HP Integrity и серверы HP ProLiant, построенные на базе процессоров Intel Xeon и AMD Opteron, в том числе последних версий с 64-разрядными расширениями архитектуры х86. Надо отметить, что несколько лет назад компания приняла стратегическое решение о переводе всех своих "тяжелых" серверных систем на архитектуру Itanium, так что сегодня семейства HP AlphaServer и HP 9000 постепенно сходят со сцены, уступая место HP Integrity. В перспективе все серверы HP будут строиться либо на платформе х86 в любых ее разновидностях, либо на платформе Itanium, причем в последнем случае большинство ключевых программных компонентов (ОС HP-UX и OpenVMS, средства администрирования и конфигурирования, прикладные пакеты) уже портировано на эту платформу.

Исходя из структурной организации кластера высокой готовности (с разделением ресурсов или без) и соответствующих требований к задержкам и скоростям передачи, межузловые соединения могут строиться с использованием одной из следующих технологий межсоединения: Hyperfabric, InfiniBand или Gigabit Ethernet. Аппаратное обеспечение для организации интерконнекта поставляется либо Hewlett-Packard, либо ее партнерами.

Для обмена информацией с системами хранения данных в кластерных решениях HP чаще всего применяются SAN-подключения, основанные на оптоволоконном соединении Fibre Channel или (в случае малых систем из сектора стандартных архитектур) на обычном SCSI-соединении. Здесь, как и в случае с узлами кластера, HP предпочитает использовать собственное оборудование. Стоит уточнить, что производимые компанией системы хранения среди множества интересных и полезных функций имеют одну весьма значимую для построения кластерных систем высокой готовности - в них на аппаратном уровне реализована возможность репликации данных из одного хранилища в другое почти без участия обслуживающего персонала.

В зависимости от серверных моделей, на базе которых построен кластер высокой готовности, в его узлах могут использоваться следующие ОС: Tru64 Unix, OpenVMS, HP-UX 11i, Linux или Windows Server. При этом системы на базе OpenVMS и HP-UX 11i дают возможность строить гетерогенные кластерные среды, используя узлы разной процессорной архитектуры, что гарантирует заказчикам эффективность и сохранность вложений.

Кластеризующее ПО в каждом конкретном случае зависит от используемой на узлах ОС и характера решаемых пользователем задач - в случае Windows рекомендуются сервисы Microsoft Cluster Services, для Netware подойдут Novell Cluster Services, для Linux на выбор предлагается пакет LifeKeeper компании SteelEye или собственная разработка HP Serviceguard, портированная к HP-UX. Кроме того, для организации кластера высокой готовности с разделением ресурсов на базе ПО Oracle Real Application версий 9i и 10g компания HP предлагает систему Parallel Database Clusters for Oracle RAC в вариантах для Linux и Windows.

Флагманская ОС HP-UX 11i предполагает использование специального средства кластеризации - ПО HP Serviceguard. В качестве средств обеспечения отказоустойчивости в реальных задачах предусмотрены так называемые расширения Serviceguard Extension. На сегодняшний день существуют расширения для Oracle Real Application Clusters и систем SAP. Существует также специальное ПО Serviceguard Extension for Faster Failover, позволяющее сократить время восстановления систем после сбоя и дополнительно повысить уровень готовности. В случае использования ОС Tru64 Unix нет альтернативы системе TruCluster Server. Текущая версия 5.1B-3 использует для кластеризации специальную файловую систему Cluster File System (CFS), работающую поверх файловой системы более низкого уровня - Advanced File System (AdvFS) - и обеспечивающую как чтение, так и запись. В ОС OpenVMS возможности кластеризации, все необходимые средства организации отказоустойчивости, а также средства администрирования и конфигурирования встроены изначально и позволяют объединять в кластер до 96 узлов на расстояниях до 500 км.

Выше уже отмечались два подхода HP к построению кластеров высокой готовности. Аналогичным образом обстоят дела с установкой и наладкой аппаратного и программного обеспечения при развертывании конечной системы, а также с консалтинговыми услугами, связанными с доводкой типового решения до полного соответствия задачам заказчика и его особым потребностям, - как правило, в случае бизнес-критичных систем компания берет весь объем услуг, от монтажа до экспертно-аналитических заключений, на себя, а в более простых случая выступает партнером локальных интеграторов, обеспечивая им всестороннюю поддержку.